Durante a pré-convenção realizada no sábado à noite em Porto Alegre, o PMDB escolheu o ex-prefeito de Caxias do Sul, José Ivo Sartori, como o pré-candidato do partido para concorrer ao governo do Estado.
Dos 994 votos, Sartori teve o apoio também dos delegados do diretório municipal do PMDB de Bagé. A opção dos peemedebistas bajeenses pelo Caxiense havia sido acertada em reunião na última semana. O outro pré-candidato era Paulo Ziulkoski. A pré-convenção ocorreu na Assembleia Legislativa.
A prévia é considerada histórica, há 20 anos o PMDB não realiza pré-convenção para escolher o seu candidato a governador. Personalidades importantes como o senador Pedro Simon, José Fogaça, Ibsen Pinheiro, Mendes Ribeiro Filho, Germano Rigotto compareceram às urnas.
Agora o PMDB vai atrás de apoio, é provável que busque aliança com o PDT, tendo como possível vice, o deputado federal Carlos Eduardo Vieira da Cunha. O PSB, que tem Eduardo Campos como pré-candidato à presidência da República, deve apoiar Sartori.